Слово граффити - итальянское, и переводится на русский язык как "нацарапанный”. В принципе под это определение подходит почти все, что угодно, начиная наскальными рисунками, но всё таки под этим термином принято обозначать рисунки на стенах домов, в метро - при помощи баллончиков с краской, изредка – маркеров, в основном выдержанное в одном и том же стиле. Так называемых уличных художников зовут райтеры, граффиттеры или графферы.

Граффити - это все же искусство. Многие исследователи официально считают его  состоявшимся направлением новейшего авангардизма. Граффити впервые появилось в Америке в конце шестидесятых годов, как часть уличной культуры. Все это началось с обыкновенных тэгов. Tag – дословно переводится как «отметка». В Нью-Йоркском метро,  оставляли вот эти тэги просто, для того чтобы обозначить свое присутствие здесь. На сегодняшний день то же самое происходит в Московском метрополитене, но самые настоящие граффиттеры это всячески осуждают.

После тэггеры ушли от маркеров «вандалайзеров» к различным баллончикам с краской, надписи стали гараздо ярче, больше и гораздо впечатлительнее. Появилась такая мода, это дело набрало обороты, и команды «бомбил» начали раскрашивать по ночам вагоны подземки, и не только изнутри, но так же и снаружи. Далее этот вид уличного искусства получил своё название subway art.
Из Америки вид этого искусства начал распространяться повсюду. Все больше и больше молодежи начало увлекаться «бомбежкой». Но до середины восьмедесятых годов subway art оставался наиболее популярным видом граффити, чуть позже красочные рисунки начали появляться на опорах мостов и заброшенных зданиях... Таким образом культура вышла из-под земли на улицы. Теперь тэги, строки песен, политические лозунги, слоганы и другие надписи стали в огромном количестве появляться на улицах больших городов...

Райтеры старались развивать свое мастерство, объединялись в различные группировки. Так же появились и стали развиваться разные стили, появилась целая прослойка общества со своими неписаными правилами, законами, боевыми отрядами. Дело просто доходило до войн, если одни из команд «забивали» своими рисунками те работы, которые уже были созданы, когда-то другими командами. Можно сказать, что так образовалась субкультура.